길었던 추석 연휴도 끝나고, 완연한 가을 날씨가 찾아왔습니다. 본격적으로 날이 추워지기 시작하면 길고양이 돌봄 시민분들은 길 아이들이 추운 날씨에도 잘 버틸 수 있도록 길고양이 겨울집을 마련해 설치하곤 합니다.

 

길고양이 겨울집은 눈이나 비가 내리는 날에는 든든한 처마가 되어주고, 매서운 바람을 막아주며 외부보다 따뜻한 온도로 겨우내 고양이들의 은신처가 되어줍니다. 또한, 고양이들이 따뜻한 곳을 찾아 위험한 지하주차장이나 차 밑을 찾는 경우도 줄어들어 안전하게 겨울을 날 수 있도록 도와준답니다.

 

그런데, 만약 길고양이가 겨울집을 사용하지 않는다면 어떻게 해야 할까요? 오늘은 길고양이가 겨울집을 사용하지 않아 고민이신 분들을 위해, 겨울집을 사용하지 않는 대략적인 이유와, 길고양이가 안심하고 겨울집을 사용할 수 있도록 도와줄 방법에 대해 알아보려고 합니다.

 

 

 

| 길고양이 겨울집이란? 

 

겨울집은 고양이가 추운 날씨를 견딜 수 있도록 준비해 주는 안락한 보금자리입니다. 스티로폼 등 단열재를 사용하여 길고양이 돌봄 시민분들이 직접 만들기도 하고, 완성된 제품을 구매하기도 합니다. 보통 날씨가 본격적으로 쌀쌀해지는 늦가을 정도에 설치하여 날이 풀리는 봄에 철거합니다.

 

일반적으로 겨울집은 사람의 눈에 잘 띄지 않거나 인적이 드문 장소, 그리고 길고양이가 밥을 먹는 장소 근처에 많이 설치합니다. 이때 먹는 곳과 쉬는 곳을 분리할 수 있도록, 밥을 먹는 장소와 너무 붙어있지 않게 설치해 주시는 것이 좋습니다.

 

인근 주민들이 볼 수 있도록 ‘길고양이의 겨울나기를 위해 준비한 겨울집이며, 추운 겨울이 지나 봄이 오면 철거할 예정’이라는 내용이 포함된 안내문을 함께 붙여주시면 주민들과의 갈등을 최소화하는데 많은 도움이 됩니다. 또한, 관련 민원 예방을 위해 날이 풀리면 겨울집을 철거해 주시는 것이 좋습니다.

 

 

 

| 고양이가 겨울집을 쓰지 않아요!

1. 고양이가 겨울집에 익숙해질 때까지 기다려주세요

 

고양이가 겨울집을 사용하지 않는 것에는 복합적인 원인이 있을 수 있습니다. 다양한 원인 중 하나는 사람이나 새로운 겨울집에 대한 경계심입니다. 특히 겁이 많고 소심하거나 사람을 많이 경계하는 친구들은 마련해 준 겨울집에 쉽게 들어가지 않을 수 있답니다. 때문에 고양이 겨울집을 설치한 직후라면 고양이가 겨울집에 익숙해질 때까지 며칠 정도 기다려 주실 필요가 있습니다.

 

 

2. 내부가 충분히 따뜻한지 확인해 주세요! 

 

내부가 충분히 따뜻하지 않다면 고양이가 잘 사용하지 않을 수 있기 때문에 내부 단열처리가 잘 되어있는지, 내부의 온도가 외부로 손실되지 않는지도 한 번씩 확인해 주시면 좋습니다. 각종 단열재, 포근한 이불이나 방석, 핫팩 등을 사용해 온도를 높여주시는 것도 방법입니다. 단, 이불이나 방석은 결로 현상으로 인해 축축해지고 얼 수 있으므로 한 번씩 확인하며 갈아주셔야 합니다.

 

 

3. 겨울집 내부 및 입구의 크기는 적당한가요?

 

겨울집의 입구, 혹은 내부의 크기가 적당하지 않아 고양이들이 이용하지 않는 경우도 있습니다. 겨울집의 입구가 너무 크면 보온이 제대로 안 될 뿐만 아니라, 고양이가 들어가지 않을 수 있습니다. 고양이는 특성상 좁은 공간에 들어가는 것을 선호하기 때문에 입구나 겨울집 내부가 너무 크면 좋아하지 않을 수 있어요. 반대로 입구가 너무 작아도 고양이가 사용하지 못할 수 있습니다.

 

겨울집의 입구는 고양이 한 마리가 딱 들어갈 정도의 크기가 좋고, 내부는 고양이 두 마리 정도가 들어가 추위를 피할 수 있는 정도가 적당합니다. 간혹 길고양이들이 입구에 단열을 위해 붙여둔 비닐 커튼이 낯설어서 겨울집을 사용하지 않기도 하니, 비닐 커튼을 붙여두셨다면 커튼을 제거한 후 고양이들이 겨울집을 이용하는지 확인해 주세요!

 

 

4. 겨울집을 놓은 위치는 적합한가요?

 

겨울집을 놓은 위치가 고양이가 다니는 영역이 아니거나, 사람이 너무 많이 다니는 곳이라 불안해서 사용하지 못하는 경우도 있습니다. 고양이 겨울집은 고양이가 밥을 먹는 곳에서 조금 떨어진 장소에 놓아주시는 것이 좋고, 마음 편하게 쉴 수 있도록 최대한 인적이 드문 곳에 설치해 주시는 것이 좋습니다. 

 

 

5. 갑자기 나타난 새로운 고양이는 없나요? 

 

만약 고양이가 겨울집을 잘 사용하다가 갑자기 들어가지 않으려고 한다면, 다른 고양이의 냄새가 원인일 수도 있습니다. 고양이들은 영역 동물이라 자신의 영역 주변을 벗어나지 않지만 유기되어 떠돌고 있거나, 어미로부터 독립을 했거나, 근처 다른 고양이의 영역이었던 곳이 비게 되면 영역을 옮기기도 한답니다. 이렇게 유입된 고양이들이 겨울집 근처에 머물렀거나 겨울집을 사용했다면 새로운 고양이들의 냄새가 남아있는 겨울집을 기존 고양이들이 사용하지 않으려 할 수도 있습니다.

 

 

 

| 겨울집을 사용하게 하는 방법을 알아봅시다

1. 캣닙·마따따비 이용하기

 

경계심 때문에 고양이 겨울집을 사용하지 않는 상황이라면, 고양이들이 좋아하는 캣닙이나 마따따비 가루를 뿌려 내부로 유인해 주시는 것도 방법입니다. 경계심이 많은 친구들은 우선 고양이 겨울집을 사용해 보며 겨울집에 대한 경계심을 푸는 과정이 필요하답니다. 한 번 사용해 본 이후로는 겨울집에 자기 냄새가 남기 때문에, 훨씬 경계심 없이 사용할 수 있어요.

 

 

2. 냄새가 강하게 나는 음식 이용하기 

 

고양이가 겨울집을 사용하지 않는다면 맛있는 냄새가 나는 음식을 내부에 넣어 고양이를 유인하는 방법도 있습니다. 주변에 있는 사료는 잠깐 치워주시고, 습식 캔, 닭을 우린 국물 등 냄새가 많이 나는 음식으로 고양이가 겨울집에 들어올 수 있도록 유도해 주세요! 돌보는 고양이가 좋아하는 동결 건조 간식 등을 사용하는 것도 좋은 방법입니다.

 

 

3. 고양이 겨울집 위치 수정하기

 

현재 겨울집이 너무 눈에 띄는 곳에 있거나 사람이 자주 다니는 곳에 있다면 위치를 수정해 주실 필요가 있습니다. 더 인적이 드물고 길고양이들이 자주 다니는 곳에 겨울집을 놓아주시고, 고양이가 잘 이용하는지 조금 떨어져서 확인해 주세요! 너무 가까이 다가가면 경계심이 많은 친구들은 도망칠 수 있답니다.

 

 

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이외에도 길고양이들이 겨울집을 사용하지 않는 데에는 다양한 이유가 있습니다. 따라서 길고양이가 겨울집을 이용하지 않는다면 지속적으로 지켜보며 사용하지 않는 이유를 파악하고, 그에 맞는 방법을 생각해 주시는 것이 가장 좋습니다.

 

또, 길고양이의 건강과 주변 환경의 청결을 위해 한 번씩 겨울집 주변을 청소해 주셔야 합니다. 고양이가 영역 표시를 위해 하는 스프레이나 결로 현상으로 내부에 깔아둔 담요가 축축해지고 얼어붙을 수 있기 때문에, 내부도 한 번씩 확인하며 담요를 갈아주고 청소하여 청결하게 유지해 주세요. 겨울집 주변과 내부가 깨끗하면 고양이들이 겨울집을 더 잘 사용할 수 있습니다.

 

협회에서도 점점 쌀쌀해지는 날씨에 대비하며 2023년 고보협 겨울집 공구를 시작하였습니다. 고보협의 뉴 겨울집은 환경 단체들과 원료 회사의 자문을 받아 습기와 보온성에 강하고, 냄새와 환경에 매우 민감한 꿀벌통이나 사람이 사용하는 폼롤러로 만들어지는 친환경 소재로 제작되었답니다. 고보협 겨울집이 궁금하시다면 협회 홈페이지의 [참여 - 공동구매] 게시판에서 확인 부탁드립니다.

 

점점 추워지는 날씨에 소중한 생명을 위해 따뜻한 집을 선물해 주셔서 정말 감사드립니다. 겨울집을 통해 따뜻한 마음을 나누며, 길고양이에게도 여러분에게도 따뜻한 겨울이 되기를 바랍니다.